La saliva es clave en el mantenimiento de la salud bucodental, ya que, no sólo se ocupa de ayudar al proceso de masticación y digestión de los alimentos, sino que también protege la superficie interna de nuestra boca y dientes. Incluso puede ayudar a diagnosticar ciertas patologías como diabetes, enfermedades periodontales o cáncer oral a través del análisis de sus microorganismos.
Además, la saliva juega una función defensiva natural frente a las caries, ya que diluye y elimina los azúcares y mantiene constante el PH de nuestra boca. “La saliva arrastra los restos de comida que quedan en la boca, neutraliza los ácidos producidos por la placa bacteriana y aporta a los dientes el calcio y fosfato que necesitan”, explica la doctora Olga Prieto, odontóloga de Clínicas Vital Dent. “Asimismo actúa como un depósito para el flúor, y reduce la aparición de caries”.
Según últimos estudios, se ha observado que personas con menos secreción salival, que se caracteriza por tener la boca seca, tienen mayor probabilidad de presentar caries dental en comparación con aquellas con flujo salival más alto.
El promedio de flujo para gozar de una buena salud oral es aproximadamente de 1 a 3 mililitros de saliva por minutos. Si la cantidad de saliva segregada es mayor a lo habitual, se pueden sufrir lesiones erosivas en los labios o la piel de la cara.
Por el contrario, si la cantidad de saliva disminuye, se producen problemas para tragar, hablar y comer, e incluso llevar prótesis. Puede producir asimismo dolor e irritación en la mucosa y sensación de quemazón en la lengua. La edad, el sexo, el número de dientes, la deshidratación, la respiración oral o el estrés son algunos de los factores por los que puede reducirse el flujo de las glándulas salivares.
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Clínicas Vital Dent
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